京都から発信！孤立した子育てや、体験格差をなくしたい、ハピネス子ども食堂のチャレンジ企画 for 2025

Story

2016年から子ども食堂を運営しており、来年度で運営開始から9年目を迎えます。月に2回の開催からスタートし、現在では毎週2回の開催で、1回あたり最大40名の子どもたちが参加する大所帯の子ども食堂となりました。

ハピネス子ども食堂の最大の特徴は、「いつでもおいで」「だれでもええよ」という考え方です。この想いは開設当初から変わらず、どんな家庭の子どもでも気軽に参加できる居場所を作り、子どもたちが困った時にはSOSを出せる場でありたいというものです。

実際、ハピネス子ども食堂がある京都市南区唐橋学区は、さまざまな世帯年収の人々が住むエリアです。ひとり親世帯や共働き世帯の子ども、特別な見守りが必要な子どもなど、さまざまな背景を持つ子どもたちがハピネスにきています。

出会った子どもたち

子どもたちから発せられるSOSは幾度となくありました。これまでにも、児童相談所や地域の民生委員、小学校などと情報を共有し、私たちが相談窓口の役割を果たすこともありました。活動開始から3年目には、出会った子どもたち、そしてこれから出会うかもしれない困り事を抱えた子どもたちのために、活動を止めるわけにはいかないと決意を固めNPO法人化しました。その後、多くのボランティアや大学生ボランティアに支えられながら、現在まで運営を続けてくることができました。

さらに、より困難な状況にある子どもたちのSOSに応えるため、2022年には安心して寝泊まりができる拠点としてハピネスハウスを設立しました。公園で朝を迎える子どもや、寒空の下家を締め出される子どもなど、平成・令和の時代にもひっそりとどこかで泣いている子どもはいたのです。

どの子どもにも幸せになる権利があり、未来の社会を支える子どもたちにたくさんの大人から愛されているという希望を届けたい。そのような思いから「虐待の予防」にも力を入れたいと思うようになりました。

お祭りを通じた啓発活動

2022年からスタートした「西寺公園秋祭り」は、地域の飲食店を中心とした「子ども食堂応援団」が主催し、南区にある子ども食堂が集結する子ども食堂PR啓発イベントとして開催を続けています。このお祭りをきっかけに初めて子ども食堂を利用した親子や、ボランティア活動に参加した大学生もいました。さまざまなステージイベントも功を奏し、約3,000人の来場者に南区で活動をする子ども食堂団体を知ってもらったり、食堂を利用する方法を知ってもらうことができました。ボランティアを希望する学生さんとのマッチングの機会にもなりました。

さまざまな体験は子どもにとって一生の思い出になる

みなさんは、子どもの頃のBBQや、海で泳いだこと、キャンプをしたこと、覚えていませんか？？子どもの頃の楽しかった思い出はいくつになっても不思議と覚えていますよね。文科省によると、子どもの頃にさまざまな体験をした子どもは家庭環境や、経済状況に関わらず、自己肯定感が上昇するという研究結果が発表されました。しかし、ひとり親世帯の子どもたちは、保護者の収入が低いことや、時間の捻出ができないことなどから、「体験格差」が起きています。ハピネスではどんな子どもたちにも体験の機会を提供したいとおもい、毎月遠足や季節のイベントを開催しています。

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フードパントリーとひとり親支援について

コロナ禍には困窮世帯を対象にフードパントリー（食材提供）を実施し、京都市内全域の50世帯への配布活動を毎月行っていました。コロナが落ち着き、縮小していたフードパントリーを2024年度より再開し、ひとり親世帯を中心に支援を届ける方向に舵を切りました。毎月の食材提供に加え、子ども食堂でのお弁当配布や遠足イベントでの優先参加も実施しています。また、同じ地域の子ども食堂団体が協力して、ひとり親世帯への支援勉強会や施策に関する勉強会を企画・実施しました。