グラスルーツ・アカデミーという取り組みを始めて５年、数えるとなんと100名もの女性が参加してくれています。

　『やりたいことが見つかって、どうしたらいいんだろうともがいてるときに、仲間に出会って力をもらえる場』

　これが、一番このアカデミーの価値を表しているかもしれません。毎回参加してくれている女性が言ってくれました。

　始めた当初は【リーダー研修】とか【リーダーシップ研修】などと表現したこともあります。でも、リーダーになりたい人が集まるわけじゃない、むしろリーダーなんて言われたくない女性が参加してくれる。皆、それぞれの地域で、人のため、社会のために何がしかの活動をしている人たち。ママのための場づくり、子どもの学習支援、障碍者支援、助産師、まちづくり、農業、教員、デザイナー、ものづくり、などなどここには書ききれないくらいの様々な立場で、それぞれが理想の社会をめざして実践している女性たちです。

　地域や、やってることは違っても悩みは同じ。自分の苦労をわかってくれる人がいる！　そしてその場から日常に戻っても、安心して分かり合える仲間がいる心強さでまた、目的に向かって進むことができる。仲間から学び合い、応援し合い、エネルギーをチャージして、成長できる。多くの人が何度も参加し、友人を誘い、心の居場所になってきました。

　なんでこういう場がつくれたんだろう。その秘密は、ここでもやはり、安心で安全な場であれた、ということでしょうか。心をオープンにできる時間と空間のために工夫すること。これって家庭でも社会でも同じだな、と思います。アカデミーのような場を作りたい、と言ってくれる参加者が何人もいます。そして新しい社会の作り手は間違いなく、彼女たちなんだと確信します。

（田浦佐知子）