マ○ケンサンバⅡブーム再燃の2023年，老若男女がマ○ケンに誘われ，一度は（心のなかだけでも）軽くステップを踏んだことでしょう。つまり，誰もがサンバを踊ったわけです（あれがサンバかどうかの議論はまたの機会に）。

そんなサンバの熱気が冷めやらぬ2023年の暮れ，氷点下の北海道で野外調査の機会がありました。

最初は凍てつく雪の上でも特に何も感じません。靴底が足裏を守ってくれます。頼もしいですね。

しかし，徐々に冷気が靴底を貫通し，足裏が痛いほど冷たくなってくる，接地時間を短くしたい，もちろん体全体だって寒気を訴えて，動いて体を暖めたい…

そう，やっぱりサンバが踊りたくなるわけです。

12月6日，既に雪深いえりも岬近く，様似町鵜苫海岸に，きっと幼いのであろう小さな（といっても3m以上ある）ハッブスオウギハクジラが打ちあがりました。

満潮時に波のかぶる位置にも関わらず，自治体のご厚意でブルーシートに包んでいただいた鯨体は食害がほとんどなく，自然に冷蔵されたきれいな状態でした。

報告数の少ないハッブス，きれいなハッブス，骨格標本用に骨まで収集するハッブス———

時間もマンパワーも気合も十分，できる限り情報を得るぞ！！と学生のみで結成された調査チームは意気揚々解剖にとりかかりました。

前半は日も差しており，かつひたすら脂皮を剥ぎ，筋肉や骨を外す全身運動です。な～んだ全然寒くないじゃ～んむしろ汗かいてきちゃったよ～と余裕しゃくしゃく，作業は順調に進みました。

しかし内臓にとりかかるころには，曇りとなり体感気温は急降下。手元での細かい作業が増え，かいた汗も冷えてきました。

ここで，足元の冷えが効いてくるのです。

痛み始める足裏，いつしか冷えは全身におよび，指示を出すにも口が回らない，細かく動かそうにも震える手……さらに気づけば，クジラまであと1mのところに上がってきていた潮位。気合はどこへやら，水没の危機にもはや半泣きで内臓をつなげたまま取り出し，高台に引き上げました。

足先の感覚がなくなり，どうやって歩いているのか？地面を感じないよもや浮いているのでは，と思える頃にようやくすべての標本収集が終わり，フンペヤン号へ引き返しました。調査員そろってプール前のシャワーを浴びた小学生並みに口唇が真っ青だったのをよく覚えています（もしかしてこの例えは出身地域によっては伝わらないでしょうか）。

暖房をガンガンにきかせたフンペヤン号の中は天国でした。

調査の帰りは反省会をするのが恒例なのですが，やはり今回の議題は寒さ対策。

あれだけ冷えているのであれば，カイロを足裏に貼ったところで焼け石に水，ぬかに釘，暖簾に腕押し。

やはり根本対策が必要だ，体の中から熱を生まねばならぬ，地面からの冷気が原因だ，接地時間を短くしなくては，ドラ○もんみたく3cmくらい浮いてみるか……そんな中，誰ともなく言ったのです。

「サンバを踊ったらいいんじゃないか…？」

———サンバ　ビバ　サンバ。

ちなみにこれ以降，厳冬下での野外調査がまだなく，残念ながらサンバを踊る機会は訪れていません。

みなさんも冬の野外調査の際はぜひサンバを検討してください。

(N)