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本シリーズ「公害PFOA」の連載開始から2年半が経ちました。

報じてきたのは、ダイキン工業による大阪でのPFOA汚染です。ダイキンは、大阪府摂津市にある淀川製作所で半世紀にわたりPFOAを製造・使用し、周辺地域を汚染してきました。

ダイキンは2000年代には汚染の実態を掴んでいましたが、汚染の事実を隠蔽。地元自治体の摂津市と、同社を監督する立場にある大阪府も隠蔽に加担しました。企業と行政のもたれ合いによって、被害住民の数と汚染範囲は計り知れない程に膨らんでいます。

Tansaの追及に、ダイキンは「自社が汚染源の一つであることは間違いない」と初めて認めました。地元議会や国会はTansaの記事をもとに、PFOA汚染への対応について審議を重ねました。

その一方で、私は次第にある疑問を抱くようになりました。「PFOAは、最終的にどこへ行くのか? 」。

PFOAは国内で50年以上もの間、世界8大メーカーのダイキンはもちろん、多くの企業が製造・使用してきました。

しかもPFOAの残留性は極めて高いです。「フォーエバー・ケミカル(永遠の化学物質)」と呼ばれるほど分解されにくい物質で、完全に分解させるには1,100度以上の超高温で燃やさなければなりません。しかし対応できる施設は国内で数えるほどしかありません。

分解処理をした上で廃棄していなければ、今でも多くのPFOAが国内のどこかに存在することになります。淀川製作所周辺の汚染をもたらしているPFOAは、ごく一部なのです。

「PFOAの後始末は、製造企業だけでは手に負えない状況になっているのではないか? 」

その矢先、事件が起きました。

2023年秋、岡山県吉備中央町の水道水から高濃度のPFOAが検出されました。国が定める目標値の28倍に上る値です。

1,000人を超える町民が、少なくとも3年間、日常的に飲用していました。先行して血液検査を受けた住民27人全員から高濃度のPFOAが検出されました。この中には2歳の子どもも含まれています。

しかし、この町にPFOA製造工場は存在しないーー。原因は、企業が町外から持ち込んだPFOA含有廃棄物でした。

Tansaは新たに、本シリーズ「岡山県・吉備中央編」を始めます。

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