筋トレを始めたのは早かったと思います。庭にはバーベルがありましたし、毎朝走る父や兄についていった記憶があります。通学前の腹筋30×3、背筋30×3、腕立て伏せ30×3は、どこの家の子もやっている習慣だと思い込んでいました。

父はスピードスケートの選手だったので、シーズンオフの夏はもっぱら筋トレ。近くの赤城山はトレーニング場と化し、父はひょいひょいひょいと岩場を駆け上がり、振り返ったかと思うと、「登ってこい！」と言いました。「もう無理です！」と心中叫びながら、なんとか登りあげたものでした。肉屋に加えてこの筋トレでは、ムキムキとは言わずとも、強くならないわけがありません。おかげで丈夫になりました。この習慣は、高校卒業まで続きました。

仕事を始めると忙しくなり、筋トレはやらなくなりました。運動と言えばちょっと山を歩く程度。だんぜんパソコンに向かっている時間の方が長くなりました。それでも、「私は丈夫、筋トレしなくても大丈夫」と思い込んでいました。今年のピースボートに乗るまでは。

ピースボートでは、地球一周の船旅の最後に、「スタッフエンタメ」を行います。乗船いただいた参加者に、感謝を込めて、私たちが持つ特技や好きなこと、お笑いや劇などを使って、楽しんでいただくという恒例の企画です。この回では、エイサー、マイケルジャクソンの物まね、映画「ララランド」のダンスなど、10個以上の出し物を準備しました。笑いあり、拍手あり、ときにどよめきあり。リアクションが多くやりがいのある企画です。

その中で、20代のスタッフ3人が行ったのが、「高速南中ソーラン」。「南中ソーラン」は、北海道の民謡であるソーラン節をアップテンポにアレンジした曲を用いたものですが、そのテンポをさらに上げていき、最後には疲れ果てて倒れる、というものでした。「南中ソーラン」は国際交流にとても有効で、20年前は私もよくラテンアメリカの若者たちと踊りました。すっかり、あの頃が懐かしくなった私。またやってみたくなり、自分の部屋に帰ってひとり、踊り始めました。「どっこいしょー、どっこいしょ！」するとどうでしょう。「しょ！」で腰を下ろし、伸脚状態からスッと立ち上がらなければならないのですが、自分を持ち上げることができなくなっていたのです。ぺたんと腰を床に下ろし、しばらく呆然としていました。そして、体の衰えを悲しみ、長年の驕りを悔いたのです、「続けておけばよかった」と。

本日11月14日、味の素スタジアムで、京王駅伝フェスティバルが行われます。核兵器廃絶“運動”！？と銘打って、核兵器をなくす日本キャンペーンチームが参戦します。みんな（とくにタカさん65歳！）の頑張りを受け、私も筋トレ再開することを決意しました。大阪出張で駆け付けることができませんが、みんなにエールを送ります。そして、私もがんばるぞ！