「生きていてよかった」と思える居場所を、子どもたちに。

今、日本では不登校の子どもたちが年々増え続けています。学校へ行けない理由は、一人ひとり違います。人間関係の苦しさ。周囲に合わせ続けて心が限界になった子。「頑張らなきゃ」と無理を重ね、動けなくなってしまった子。そして、その苦しさを誰にも言えないまま、「消えてしまいたい」と感じている子どもたちもいます。フリースクールヒュッゲにも、深い生きづらさを抱えた子どもたちが来ています。

「学校より先に、命を守る場所が必要だった」

フリースクールヒュッゲは、新潟県三条市で２０１９年に開校しました。＂ヒュッゲ（Hygge）＂とはデンマーク語で「人のつながりから生まれる、安心できる居心地の良い時間」という意味があります。

代表の関口健志は、約３０年にわたり家庭教師やひきこもり支援相談士として、不登校やひきこもりで苦しむ子どもたちや保護者と向き合ってきました。また、自身の家族にも不登校やひきこもりを経験した兄弟がいたことから、「学校や家庭以外にも、＂ただ生きていていい＂と思える場所が必要だ」という思いを強く抱くようになりました。

勉強よりも先に、まず命を守ること。安心して過ごせる居場所をつくること。その思いから、ヒュッゲは生まれました。

「頑張れ」では救われなかった子どもたち

過去には、自分を傷つけしまった子、オーバードーズを繰り返していた子。「もう生きていても意味がない」と話していた子もいました。でも、その子たちが本当に求めていたのは、「頑張れ」という言葉ではありませんでした。否定されないこと。安心して存在していいと思えること。ただ誰かと一緒にご飯を食べたり、ゲームをしたり、笑えたりする時間でした。

ヒュッゲでは、まず＂生き延びること＂を大切にしています。

勉強ができなくてもいい。学校へ戻れなくてもいい。今日はソファで寝て過ごしてもいい。「ここなら少し安心できる」その感覚を積み重ねることが、子どもたちの回復につながっていくからです。

子どもたちは、少しずつ笑顔を取り戻していきます

ある利用者の子は、最初はほとんど笑顔がありませんでした。人との関りを避け、下を向いたまま過ごしていました。けれど、毎日の中で少しずつ他の子とゲームをしたり、畑作業を手伝ったりするようになりました。

枝豆の芽が出た時、嬉しそうに「ちゃんと育っている」と笑った姿を、今でも忘れられません。以前は「自分なんて」と話していた子が、今では年下の子に優しく声をかけています。

子どもたちは、特別な魔法で変わるわけではありません。安心できる場所と、「あなたがいていい」と伝わる関わるの中で、少しずつ自分を取り戻していきます。

それでも今、支援につながれない子どもたちがいます

今でも、苦しさを抱えながら支援につながれない子どもたちがたくさんいます。保護者の方も、孤立や経済的不安を抱えながら、必死に子どもを支えています。ヒュッゲは、どんな状態の子でも「来ていい場所」であり続けたいと思っています。

ご寄付の使い道

・子どもたちの安心できる居場所作り

・生きづらさを抱えた子どもたちへの支援

・農業体験や創作活動などの体験機会

・学習支援や相談支援

・訪問支援

・経済的に困窮な家庭への利用支援

・居場所運営に必要な光熱費や維持費

などに、大切に活用させていただきます。

「今日も来られた」が、未来につながっていく

「学校へ行けるようになること」だけがゴールではありません。まずは、「今日も来られた」「少し笑えた」「ここなら安心できる」「生きていてよかった」そう思える時間を、一緒につくっていきたいのです。

誰かにとっての＂当たり前の居場所＂がない子どもたちがいます。どうか、その子たちの命と未来を支える力を貸してください。温かいご支援を、心よりお願いいたします。

フリースクールヒュッゲ

代表　関口健志